Veriaci spomínajú na udalosť, keď archanjel Gabriel zvestoval Márii, že bude matkou Božieho syna a ona slovami "Hľa, služobnica Pána, nech sa mi stane podľa tvojho slova," vyjadrila svoj súhlas. Obsahom tohto slávenia je a vždy bolo tajomstvo vtelenia Božieho syna a jej súhlas s týmto plánom.
Sviatok sa začal sláviť na Východe koncom 4. storočia deväť mesiacov
pred Vianocami. V 7. storočí prešlo jeho slávenie aj na Západ. Do
Druhého vatikánskeho koncilu sa slávil ako mariánsky sviatok. Po koncile
je zaradený medzi sviatky Pána.